完狠狠拂袖，旋身大步跨出了門檻。走到丹陛上時卻頓了步子，遲疑了一陣兒才踏著月色提步離去。

“……”

阿九額上冷汗涔涔，頹然地往後跌坐下去。謝景臣疾步過來扶她，垂了眸子在她面上打量，只見起先的酡紅已經褪盡了，轉而變得蒼白如紙。他眉頭深鎖，俯身將她抱起來往外走，聽見她虛弱道：“欣榮……欣榮似乎發覺什麽了……”

謝景臣擰眉，低頭在她身上輕輕嗅了嗅，果然，有一股子若有若無的血腥味兒。他眸色如霜，曲起兩指吹了個暗哨，阿九只見一道黑影從眼前閃過，一個暗衛便不知從哪兒冒了出來。

“大人。”

“盯緊了。那個帝姬如今沒什麽用處，若她有所察覺，要麽廢了雙手毒啞，要麽……也不必留著了。”他淡淡道。

阿九擡起頭來怔怔望著他，“你忘了麽，那是你的親侄女……”

“過去我始終顧念著血肉親情，所以才會婦人之仁，如今看來，果然大錯特錯。”他勾起一邊嘴角，面色淡漠，“我有你就足夠了。”

☆、61|4.13

夜深人靜，天上的明月被雲層遮擋了，微茫斂盡，紫禁城各處都是黑壓壓一片。周遭沒有人煙，他也無需顧忌其它，將帝姬抱在懷裏飛檐走壁，她神思有些恍惚，只聽見耳畔風聲呼呼，再回過神時已經到了碎華軒附近。

主子沒回來，宮人們自然沒有敢去睡的，亮著燭火守在門前，強打起精神焦急等待。阿九半瞇起眼朝前看，空寂的夜色中，碎華軒成了唯一的明光，通明燈火照亮一方天際。

阿九定定神，掙紮著從他懷裏落了地，艱難道：“這麽晚了，大人不便現身的，快走吧，我自己回去就是了。”

說著轉身要走，謝景臣卻握住那纖細的手臂將人拽了回來。夜色中，她臉頰慘白如紙，雙唇抿得緊緊的，額角沁出一層細密的薄汗，看上去很不好。他不放心，拉著她的手往前走，寒聲道：“不行，我得送你進去。”

她如今這模樣，明眼人一看就知道出了什麽事，原就難以交代了，他還跟著一路，這不是不打自招麽！阿九眉頭擰起一個結，用盡全身力氣從他手裏掙脫開，啞聲道：“如今教你煩心的事已經夠多了，何苦再添這一樁呢？快走吧！”邊說邊推著他往後走，“太後這邊你暫時別與她起沖突，我雖不濟，自保的本事還是有的。好歹是個帝姬，只要皇帝還在一日，她不敢真將我怎麽樣，你先將內憂外患解決了吧！”

自己可以什麽都不管不顧，將一切都扔出去，他自然有周全的辦法。可是她不願意，如今他腹背受敵，她雖居後宮也有所聞。內有朝臣聯名彈劾，外有周國居心叵測，既然如今拆分不開了，她不能為他分憂，總不能再給他添堵吧。

他回過身來握她的手，半瞇起眼沈吟道：“今日的事，恐怕瞞不過你宮中的兩個丫頭。也是好的，鈺淺在宮中多年，自然知道怎麽照顧你。”說著稍停，語氣漠然森冷下去，說：“不過我還是得提醒你，人心難測，那兩個丫頭如今忠心耿耿，保不準兒什麽時候就會變節。用是可以用，可凡事得給自己留餘地，你是聰明人，該明白我的意思。”

她頷首，“你說的我都明白，放心，我知道該怎麽做。”

他嗯一聲，指尖將她的碎發撩到耳後，輕聲道：“宮中四處都有我的暗衛，我若不在你身邊，自有他們聽你差遣。”

“大人要一直對我這麽好啊。”她一笑，踮起足尖在他嘴邊落下一吻，深吸一口氣，提了裙擺迎著火光去了。

兩盞宮燈迎風拂擺，阿九撐著精神頭越走越近，瞧見宮門處有人影徘徊，聽見腳步聲同時擡眼看，頗為喜出望外，“謝天謝地！帝姬可算回來了！”

是金玉和鈺淺。

兩個丫頭拎了裙擺大老遠來迎，一左一右攙扶，金玉見她面色難看，不由蹙眉道：“見天兒地這麽罰跪罰跪，這樣心狠手辣地折磨你，太後的心腸也忒毒了！”邊說邊在她身上打量，忽然詫異地呀一聲，“殿下的衣服怎麽破了？”

這兒不是說話的地方，阿九定定神，搖著頭虛弱道：“回來的時候黑燈瞎火，被樹枝劃的。扶我進寢殿，快點。”

金玉楞了楞不明白，可鈺淺卻瞧出了些苗頭來。她蹙眉，眸光在她面上掃了一遭，心頭霎時一沈。起先就覺得帝姬走路的姿勢不對勁，加上這蒼白的面色，身上淡淡的血腥味兒，看來同她的猜測八九不離十了。她臉色變得難看，想了想又轉頭吩咐金玉，“去準備香湯給殿下沐浴。”

那丫頭到底單純，聞言訥訥地點頭，也沒有多想，口中哦一聲便去了。

故意支開金玉，看來是發覺了。阿九面色一沈，扶了鈺淺的手緩緩往寢殿挪步。身上不便利，每走一步都難受到極點，鈺淺兩手發力攙住她左臂，好容易走進了寢殿，終於忍不住了，語調艱澀道：“殿下方才……和什麽人在一起？”

心知瞞不住了，阿九也不打算騙她，只是合上眸子沈聲道：“宮中沒有比你鈺淺更剔透的人，什麽都瞞不過你。既然知道了，又何必再來明知故問呢？”

她這麽一說，已經算半個和盤托出了。果然是謝丞相，早前就覺得兩人有蹊蹺，只是沒想到，丞相下手會這樣快，竟然對帝姬……鈺淺嗟嘆，感情這東西外人不好評判，可出了這種事，女人承受的遠比男人要多。大涼皇室對向來對女子苛刻，無名無分，未出閣的帝姬失了貞，傳出去還有命活麽？

她心中難受，眼圈兒驀地變紅了，也沒再言聲，別過頭替阿九倒熱水，垂著頭道：“過會子奴婢伺候殿下沐浴，換身幹凈衣裳好好睡一覺，什麽都別去想了。”說著一頓，像是忽然想起了什麽似的，擡眼定定看著她，追問：“殿下，奴婢想問你一件事。”

阿九疲憊地摁壓眉心，頷首道：“你問。”

鈺淺雙頰微紅，似乎難以啟齒，遲疑了好半晌才低聲道：“殿下年幼，過去從未經歷過，難免覺得羞臊。可是事關重大，殿下一定要如實相告--丞相可曾在你體內……”

阿九琢磨了一陣兒反應過來，面上霎時火燒火燎，扶著額搖頭道：“我不記得了……似乎有吧。”那時候她只顧著疼去了，哪兒還有心思關註其它呢？

聽她說完，鈺淺雙手交疊在一處用力地收握，焦急道：“這可就不妙了！”邊說邊在殿中來回踱步，一臉的焦頭爛額，道：“殿下年紀輕輕，不懂也無可厚非，可大人難道也懵懂無知麽？出了這樣的事，最怕惹出孽果來！”

這番話敲下來，像記悶棍，打得人頭昏眼花。阿九大為震驚，楞在圈椅上好半晌才回過魂兒。是啊，她和謝景臣有了夫妻之實，自然就可能有孩子。她心頭升起一股異樣，忽然就想起了容盈微隆的小腹。

孩子……孩子，她也會有孩子麽？

腦子裏正胡思亂想，又聽見鈺淺焦急道，“眼下一副避子湯是少不得了，可避子湯是內廷禁藥，謝大人這回可將殿下害苦了！”又擡眼張望一番天色，沈聲道：“這麽晚了，想派人出宮也是不行的。這也不成那也不成，不是要將人逼瘋麽？”

聽見避子湯，阿九驟然覺得毛骨悚然，這滋味真是詭異，就像是要活生生殺了她的孩子一樣。

她蜷起雙腿將自己抱緊，合著眸子略沈吟，半晌才道，“時辰已經過了這麽久，再耽誤不得了。”邊說邊起身，走到窗前伸手推開，黑洞洞的天，安靜得連一絲風都沒有，唯餘下死一般的沈寂。

她曲起兩指打了個暗哨，眨眼之間，一個黑衣人便不知從哪兒冒了出來，朝她揖手，恭恭敬敬道：“殿下。”

帝姬面色漠然，淡淡道，“替我弄副避子的湯藥來。”說著稍停，又補充了一句：“避過司禮監的耳目，尤其不能讓春意笑知道，明白麽？”

那人應聲是，一個縱身便沒了蹤影。鈺淺提步過來，朝她沈聲道：“殿下，此事非同小可，千萬不能出任何岔子。”

阿九靠著窗框嘆口氣，“謝丞相的人向來穩妥，你別擔心。”

兩人正說著話，忽然外間乒乒乓乓一陣響動，引得鈺淺探首去看。卻見金玉跌跌撞撞地跑了進來，手裏捧著的茶盅落在地上摔了個粉碎。她蹙眉，邊往外走邊道：“毛手毛腳的，出了什麽事？”

金玉大汗淋漓，喘著氣道：“姑姑，殿下，方才小順子來報，說趙掌印和欣榮帝姬來了，帶著一大幫人，氣勢洶洶，恐怕來者不善！”

三更半夜的，還真是不肯消停！鈺淺聽了大驚失色，這麽晚的時辰帶著人來，這是什麽意思？她有些驚慌，旋身朝阿九道：“欣榮帝姬帶著趙宣，恐怕是得了風聲來找茬兒的，咱們怎麽辦？”

“慌什麽？”她凜眸，伸手將袖袍挽到胳膊處，拿起桌上的剪子便往手臂上劃了一刀。

“帝姬這是做什麽……”兩個丫頭掩口驚呼。

阿九瞥了眼鮮血淋漓的傷處，面色仍舊平常，只吩咐道，“鈺淺，你過來替我包紮。”又擡眼看金玉，“沐浴來不及了，你替我換身幹凈的衣裳。讓小順子去外頭將人攔住，就說我身子不適已經歇了，無論有什麽事，還請帝姬和掌印明日再來。”

金玉急得都快哭了，跺著腳道：“攔得住還好說，可殿下您也知道那位帝姬的德行，耍起橫來連萬歲爺都得顧忌，要是咱們攔不住呢！”

“攔不住，我自有法子應付。”

兩人聞言也不敢再耽擱，火急火燎替她包傷口換衣裳。將巾櫛打濕，鈺淺過去腿她的衣物，入目之處血跡斑斑，簡直教人不忍直視。她鼻頭一酸，一面替她擦拭一面道，“殿下受苦了。”

阿九躺在繡床上，眸子木木地平視前方，面容沈靜，看不出所思所想。待一切收拾妥當，她覆散了發髻蓋上錦被。鈺淺垂下床幔，忽然想起了什麽，因開口囑咐道：“殿下，無論如何也別下地。女人這時候，想強裝作若無其事都難。在紫禁城裏待久了的人都是人精，一瞧就什麽都明白了。”

阿九頷首，“多謝姑姑提點，我都記住了。”

那頭金玉還忙著收拾殘局，打開八寶鬥櫃，將沾了血汙的衣物全都塞進去，轉身的時候目光一掃，將好瞧見那柄沾了血的剪子。她心頭一沈，連忙將那剪子扔進花盆裏。

方此時，殿門“砰”的一聲被人從外頭推了開，連帶著還有小順子的聲音，夾著哭腔：“公主，殿下真的歇了，真的歇了啊……”

金玉和鈺淺對視一眼，垂首跪伏了下去。

“你算什麽東西，竟然敢攔本宮的路？”欣榮冷哼，對掖著雙手提步進去。床曼被風掀起一角，縫隙裏透出半張蒼白的容顏。欣榮唇畔微揚，曼聲道，“才剛回宮就歇了，看來欣和果然身子欠佳。”

說著餘光裏映入一截帶血的布條，因挑眉道：“這是什麽？”

鈺淺因道：“回殿下，今日晨間，帝姬的手臂被花瓶碎片割了道口子，才剛換過藥。”

“……”欣榮冷笑，“衣服破了是樹枝劃的，身上有血腥味兒，又是被花瓶割的……我就不明白了，究竟是真的這麽巧合，還是有人故弄玄虛，蓄意而為？”

這個帝姬，尋釁滋事也便罷了，竟然還這樣不分晝夜，簡直是欺人太甚！金玉心頭怒火翻湧，壓抑了一陣兒還是沒忍住，跪在地上自言自語地嘀咕：“這麽晚了，你不在宮裏好好休息，卻來碎華軒擾人清夢，這才是蓄意而為吧！”

鈺淺皺緊了眉頭，廣袖底下的右手狠狠掐了她一把，壓低聲音道：“少說幾句，仔細禍從口出！”

欣榮挑眉，目光落在金玉身上，端詳了一陣兒才長長地哦了一聲，“又是你這丫頭。方才你說什麽來著，大點兒聲，本宮沒聽清。”

金玉卻和她打起了哈哈，裝傻充楞道：“奴婢什麽都沒說啊，帝姬聽錯了吧。”

帝姬氣結，眸光從繡床那方掃了一眼，曼聲道：“妹妹這一覺睡得有些沈，恐怕沒些響動是醒不過來的。”言罷冷冷一哂，“小鄭子，給我掌這丫頭的嘴，掌到欣和帝姬醒過來為止。”

金玉一楞，猛地擡起頭來，卻見鄭寶德也是大驚失色，抱著拂塵立在掌印身後，一臉的進退維艱。

他的目光從她身上掠過去，面上擠出個難看的笑容，朝欣榮試探道：“帝姬，金玉也沒做錯什麽……”

“讓你去就去，哪兒來這麽多廢話？”帝姬似乎不耐煩了，又轉頭看向身旁的高個兒男人，“怎麽，本宮使喚不動掌印的人？”

春意笑緩緩捋著蜜蠟珠，聞言朝寶德瞥了一眼，面具後頭傳來一道沈悶的嗓音：“照帝姬的吩咐做。”

督主發了話，這絲毫無異於拿把刀架在他脖子上，去則生，不去就是個死了。寶德臉上青紅交錯，又不敢違背，只能悶頭應聲是，步子挪騰著朝金玉那方走。忽然眼前一切變得模糊，包括她明快的臉，像隔著一層薄薄的水霧，怎麽看也看不清了。

金玉也仰起臉來看他，目光裏沒有怨懟，更多的是一種憐憫和無奈，低低道：“公公動手吧。”

聽見腳步聲，阿九一顆心都提到了嗓子眼兒。五指在錦被底下收攏，牙齒咬著下唇，用力到沁出血珠來。

鄭寶德別過頭揩眼角，這才發覺自己淚水流了滿面。擡手捋袖口，一只胳膊像有千斤重。心口那方難受得很，像被千萬只蟲子啃噬，這差事他熟門熟路，這回卻像是能活生生要了他的命。

身為奴才的悲哀就是這裏，凡事由不得自己，主子說活就活，死就死，連性命都不是自己的，還有什麽資格去妄想別的東西？

他抽了抽鼻子合上眼，右手揚起來，然而怎麽也放不下去。正是這千鈞一發的當口兒，外頭來了個救命的福星，高呼：“帝姬！帝姬不好了！皇後娘娘在坤寧宮裏上吊了！”

轟隆隆一聲巨響，一道霹靂劈頭蓋臉砸下來，欣榮朝後踉蹌，勉強讓奈兒扶著站穩，顫聲道：“你這該死的奴才！胡言亂語些什麽！”

那小太監重重磕了幾個頭，夾著哭腔道：“殿下明鑒！奴才就是天大的膽子也不敢對著殿下打誑語！皇後娘娘歿了，不知什麽時候的事，讓人發現的時候屍身都涼透了……”

“好端端的，母後怎麽會上吊？一定有什麽地方弄錯了，不可能，絕不可能的……”她面上癲狂淚流成河，一時間什麽也顧不上了，提了裙擺便朝外疾奔出去。

後頭一眾宮人早嚇懵了，回過神後連忙跟了上去。鄭寶德擡起袖子抹臉，礙於人前也不敢和金玉說話，只能故作平常地看她一眼，回身緩緩走到了掌印邊兒上站定，揖手低聲道：“督主，咱們去坤寧宮麽？”

春意笑面上陰晴不定，也沒說話，只是轉身朝外走。寶德趁著這當口湊過去，朝金玉同鈺淺低聲道：“英華殿內堂裏有血跡，趁著欣榮帝姬還沒拿著證據，趕緊讓人去料理了。”說完再不敢多留，大步追了出去。

出得門，擡眼看，一個身量筆直的人影不聲不響立在暗處。鄭寶德嚇了一大跳，提起風燈一照，登時詫異萬分：“督主？”

春意笑的目光落在遠處，夜色中，起伏的山巒是迷蒙的，卻隱約能瞧見幾絲輪廓狀貌。他沈默了一陣又提步朝前走，長街上空無一人，偶爾有夜風吹拂過來，樹葉婆娑。

他忽然道：“寶德，你也有在意的人。你說說，我做的是對還是錯？”

鄭寶德一楞，顯然沒料到他會問這麽句話，琢磨了會子才道，“督主一門心思為了欣榮帝姬，談不上對或錯，凡事隨心吧。”

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